С одной стороны, Ельцин щедро раздает Путину похвалы. Отвечая на вопрос журналиста "Си-би-эс", почему выбор пал именно на Владимира Владимировича, производящего "впечатление скромного и даже незаметного человека", Ельцин сказал: "Это именно внешнее впечатление. На самом деле это человек глубокий, яркий, очень целеустремленный". В трогательных тонах пишет в своей книге Борис Николаевич о впечатлении, которое произвели на него глаза Владимира Путина, отмечает его твердый характер, волю к победе и высокие моральные качества. В общем, Путин, как раньше говорили, политически грамотен, морально устойчив и проходит по всем анкетным данным. Однако Ельцин - и это его уникальное право - указывает Путину на оплошности. В интервью лондонской "Таймс" он сказал, что был "огорчен" поведением Путина в ситуации с "Курском". Патриарх также напутствовал преемника, как вести себя по отношению к прессе: "Я ему говорил, что прессу надо уважать, ее свободу надо всячески защищать, ни в коем случае не поддаваться малейшим чувствам, которые появляются у вас, расправиться за критику, ни в коем случае. Это было мое убеждение. И он с этим согласился". Впрочем, в Кремле свободу СМИ всегда понимали по-своему.

Ельцин высказывает свою позицию и по вопросам текущей политики. Так, в том же интервью он высказался в поддержку нового президента Югославии Воислава Коштуницы, но против выдачи Слободана Милошевича Международному трибуналу. Учитывая, что Борис Николаевич, по его собственным словам, регулярно встречается с Путиным, министрами правительства, в т.ч. и "силовиками", его мнение по-прежнему остается весомым. В интервью "Си-би-эс" прозвучало, что с Ельциным по-прежнему сверяют часы, что он не "царь на пенсии".

Царь и впрямь не может быть на пенсии. Он либо царь, либо не царь. Неожиданный бенефис Ельцина сразу отодвинул Путина в тень "царя Бориса". Создается впечатление, что последний по-прежнему правит страной, решая ключевые вопросы и отдав на усмотрение Путина лишь повседневную рутину и мелкие детали. Не случайно Ельцин отметил в своем телеинтервью, что Путин "сейчас все время ведет себя именно так, как я советовал".

Согласится ли Путин с этим или попытается выйти из-под опеки? Что насторожило Семью в действиях преемника? Дело в беспрецедентном расширении представительства чекистов во власти? Семье не по душе то, что преемник пытается дистанцироваться от "завоеваний" эпохи Ельцина, как это было, например, в случае с гибелью "Курска" ("армия разрушена"), или разногласия еще глубже? На все эти вопросы пока нет четких ответов.